Distillerie : Murray McDavid

Murray McDavid :
A la recherche de la perfection
Créée en 1996, la société Murray McDavid est un des plus récents embouteilleurs indépendants de Grande-Bretagne. Elle est née de la rencontre de trois hommes passionnés par la qualité, qu’il s’agisse de vins, de whisky ou d’autres spiritueux : Mark Reynier, Simon Coughlin et Gordon Wright.
D’origine écossaise, Mark Reynier (qui s’exprime par ailleurs dans un français impeccable) représente la troisième génération familiale à être impliquée dans le négoce des vins et spiritueux. Il a d’ailleurs commencé à travailler pour la société familiale d’embouteillage de vins, J.B. Reynier. Après un détour par la bière (pour la réputée brasserie artisanale Eldridge Pope), il crée sa propre société de négoce, La Réserve, avec son ami d’enfance Simon Coughlin. Lui aussi est un passionné de vins tout autant que de spiritueux, et a longuement sillonné les vignobles français.
En 1996, ils sont rejoints par Gordon Wright. Appartenant à la grande famille Mitchell, ce dernier a été pendant quelques années directeur de Springbank, la distillerie de Campbeltown où il a largement contribué à son redressement commercial dans les années 80. Quant au nom de Murray McDavid, il a été imaginé par Mark Reynier à partir de ceux de ses grands-parents, Harriet Murray et Jock Mac David.
L’influence du vin
Tout autant qu’une grande connaissance des arcanes du scotch whisky, Murray McDavid met en œuvre des pratiques issues des méthodes utilisées pour l’élevage des grands vins, notamment en France.
Ainsi, la société ne met jamais en bouteille de single cask, estimant que la maturation dans un seul fût génère une eau-de-vie trop particulière, qui a pu être soumise à des aléas spécifiques : impureté, qualité particulière du bois, humidité et température en cours de maturation, voire proximité d’une fenêtre dans le chai de vieillissement…
D’où le recours – comme dans les grands châteaux bordelais – à l’assemblage systématique de plusieurs fûts, à condition bien entendu qu’ils proviennent de la même distillation.
L’autre passion de Murray McDavid, c’est l’influence de la nature du bois lors de la finition des whiskies. Si tous leurs malts séjournent d’abord en fûts de bourbon, la société a développé toute une gamme de finition dans des fûts de vin, en provenance de grands domaines viticoles français de préférence, et ce, pas seulement pour l’influence du vin mais surtout parce que Marc Reynier considère que c’est tout simplement là que l’on trouvera les meilleurs tonneaux…